Mercredi 17 juin 2009 3 17 /06 /2009 09:21

Maladie d'Alzheimer: des loisirs plus stimulants que d'autres pour le cerveau

Fiche.aspx?doc=2009092939_maladie-d-alzheimer-des-loisirs-plus-stimulants-que-d-autres-pour-le-cerveau&source=bulletin

30 septembre 2009 –

S’adonner à des activités de loisirs stimulantes intellectuellement contribuerait à réduire les risques de souffrir de démence sénile et de la maladie d’Alzheimer, concluent des chercheurs français.

Les scientifiques ont suivi durant 4 ans une cohorte de 5 698 sujets de 65 ans et plus¹. Aucun participant ne montrait de signes de démence au départ. Les chercheurs ont classé chacun des participants en fonction des types d’activités auxquelles ils s’adonnaient et du temps qu’ils y consacraient chaque jour et sur une base mensuelle. Ils ont ensuite relevé les cas de démence (dont la maladie d’Alzheimer) qui se sont déclarés au cours des 4 années de l’étude.

Selon les résultats, les participants qui s’adonnaient au moins 2 fois par semaine à des activités stimulantes sur le plan cognitif (faire des mots croisés, jouer aux cartes, aller au cinéma, par exemple) voyaient diminuer de 50 % leur risque de souffrir de démence ou de la maladie d’Alzheimer. Les chercheurs font toutefois remarquer que ce type d’activités ne conférait pas de protection contre la démence de type vasculaire ou athéroscléreuse. Ils n’ont pas non plus observé d’effet protecteur pour les autres catégories d’activités de loisirs.

Ces résultats ne peuvent constituer une preuve d’un lien de cause à effet. Les auteurs de l’étude soulèvent la possibilité que les résultats pourraient s’expliquer par le fait que le déclin des facultés cognitives commence généralement bien avant que la maladie ne soit diagnostiquée. Les sujets sont alors portés à éviter les activités exigeantes sur le plan intellectuel, de peur d’être confrontés à leurs incompétences.

Les 4 types d’activités de loisirs prises en compte dans l’étude
Stimulantes	Faire des mots croisés, jouer aux cartes, aller au cinéma ou au théâtre, pratiquer une activité artistique...
Sociales	Recevoir ou visiter des parents ou des amis...
Physiques	Faire de menus travaux ou du jardinage, faire une marche...
Passives	Regarder la télévision, écouter la radio, écouter de la musique, coudre ou tricoter...